Nieuws · 21 augustus 2026

Humanoïde robots lopen al rond in Belgische bedrijven. Moet jij er één kopen?

Wie deze week De Tijd las, zag ze staan: kickboksende robots op de World Robot Conference in Peking. Spektakel, zeker. Maar het interessantste stuk van het artikel ging niet over China. Het ging over België.

Er lopen vandaag drie proefprojecten met humanoïde robots op Belgische werkvloeren. Bij een industriële bakkerij, een producent van plastic bestek en een fabrikant van luchtcompressoren. In september komen er nog twee bij. Geen sciencefiction, geen persbericht uit Silicon Valley. Vlaamse en Belgische bedrijven die vandaag testen of een robot repetitief werk kan overnemen.

Wat die robots echt doen

Vergeet de salto's. De robots in die proefprojecten doen één ding: één afgebakende taak, in een gecontroleerde omgeving. Niet meer. Een robot die vandaag pakjes sorteert, schenkt morgen geen koffie. De leasingprijs ligt tussen 1.000 en 3.000 euro per maand, de aankoopprijs tussen 70.000 en 150.000 euro per stuk.

En de grootste interesse komt van bedrijven die repetitieve taken willen uitbesteden, bijvoorbeeld tijdens nachtdiensten. De medewerker die de taak vroeger uitvoerde, wordt de operator die de robot aanstuurt en opvolgt.

Dat laatste is de zin die je moet onthouden. Niet omdat je volgende maand een robot moet leasen. Maar omdat het patroon je bekend zou moeten voorkomen.

Het patroon achter de robot

Kijk naar wat die pionierende bedrijven gemeen hebben. Ze weten exact welk repetitief werk ze willen elimineren. Ze kennen hun processen goed genoeg om er één taak uit te lichten die afgebakend genoeg is voor een machine. En ze hebben iemand aangeduid die het systeem opvolgt.

Dat is geen robotica-inzicht. Dat is huiswerk. En het is exact hetzelfde huiswerk dat aan elke vorm van automatisering voorafgaat, ook de veel goedkopere soort die geen benen heeft.

Want dit is wat het krantenartikel er niet bij vertelt: de meeste kmo's hebben nog tienduizenden euro's aan repetitief werk liggen dat vandaag al te automatiseren valt met software. Facturen die manueel overgetikt worden. Mails die één voor één beantwoord worden met hetzelfde antwoord. Gegevens die van het ene systeem naar het andere gekopieerd worden. Daar heb je geen robot van 100.000 euro voor nodig. Wel dezelfde helderheid over je processen.

Waarom dit geen ChatGPT-moment wordt

De experts in het artikel zijn er duidelijk over: de menselijke robot die alles kan, is nog ver weg. Hoge kosten, veiligheidsnormen, en te weinig data om de fysieke wereld mee te begrijpen. De doorbraak zal geleidelijk verlopen, zoals bij zelfrijdende auto's. Een robot die in 99,9 procent van de gevallen perfect werkt, klinkt indrukwekkend, maar die laatste 0,1 procent kan duur uitvallen.

Voor een kmo betekent dat: geen haast. De bedrijven die vandaag testen, kopen vooral kennis. Ze leren hoe je een taak afbakent, hoe je een systeem opvolgt, hoe je medewerkers meeneemt in de verandering. Die kennis is over vijf jaar goud waard, wanneer de prijzen zakken en de robots betrouwbaarder worden.

Maar die kennis hoef je niet met een robot op te bouwen. Je bouwt ze op met elke automatisering die je vandaag doorvoert.

Begin bij de inventaris, niet bij de machine

De vraag is dus niet: moet ik een robot kopen? De vraag is: weet ik welk repetitief werk er in mijn bedrijf zit, wat het kost, en wat er vandaag al mee kan?

Dat is precies wat een operationele AI-audit in kaart brengt. Wij deden er onlangs één op ons eigen bedrijf en vonden meteen twee werkpunten die geen machine vereisen, alleen betere afspraken tussen software die er al staat.

De robots komen eraan. Maar de bedrijven die er straks het meest uithalen, zijn de bedrijven die vandaag hun processen al kennen. Dat werk kan je nu doen, voor een fractie van de prijs van één maand robotlease.

Plan je audit en weet binnen twee gesprekken waar jouw repetitief werk zit.